O Departamento de Estudos Siríacos é um órgão vinculado ao Patriarcado Siríaco Ortodoxo de Antioquia e de Todo o Oriente, criado por decisão patriarcal de Sua Santidade Mor Inácio Efrém II em 6 de janeiro de 2015 (decisão n.º 1/2015). O departamento dedica-se ao acompanhamento das questões científicas e culturais sob a supervisão do Patriarcado, promovendo a pesquisa, preservação e difusão do patrimônio siríaco em suas diversas dimensões acadêmicas e espirituais.
Inspirado pelo compromisso com a sabedoria, o conhecimento e a alegria, conforme expressos na citação bíblica de Eclesiastes 2:26 — “Pois Deus concede sabedoria, conhecimento e felicidade ao homem que lhe agrada” — o Departamento de Estudos Siríacos atua como referência para o estudo da língua, literatura, história e cultura siríacas, contribuindo para o fortalecimento da identidade e da herança dos cristãos siríacos em todo o mundo.
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A Biblioteca Patriarcal do Patriarcado Siríaco Ortodoxo é uma das mais importantes instituições dedicadas à preservação, catalogação e difusão do patrimônio literário e documental da tradição siríaca. Sua origem moderna remonta ao Patriarca Aphrem I (1933–1956), que reuniu e organizou valiosos volumes de sua própria coleção pessoal. Posteriormente, o Patriarca Yakub III (1957–1980) ampliou significativamente o acervo, adquirindo livros e recebendo doações. O período de maior expansão, considerado a “era de ouro” da biblioteca, ocorreu sob o Patriarca Zakka I (1980–2014), quando o acervo ultrapassou vinte mil volumes em diversas línguas, incluindo siríaco, árabe, inglês, francês, grego, malaiala, turco, armênio, russo, latim e italiano.
Atualmente, a biblioteca segue em constante crescimento sob a liderança de Sua Santidade Mor Ignatius Aphrem II, que continua a enriquecer o acervo com novas aquisições e doações, contando com o apoio do Departamento de Estudos Siríacos. O acervo inclui coleções históricas dos patriarcas anteriores, além da biblioteca do Seminário Teológico de Santo Efrém, com suas sedes em Atchaneh (Líbano) e Ma‘arrat Saydnaya (Síria). A biblioteca está localizada atualmente no Mosteiro Mor Aphrem, em Ma‘arrat Saydnaya.
Além de livros, a Biblioteca Patriarcal abriga uma notável coleção de manuscritos, muitos deles digitalizados em projetos recentes para garantir sua preservação e acesso acadêmico. O acervo de manuscritos do Patriarcado em Damasco, por exemplo, conta com cerca de 500 volumes, parcialmente digitalizados desde o ano 2000, e segue em processo de digitalização com padrões modernos de imagem, sob a coordenação do Departamento de Estudos Siríacos.
A Biblioteca Patriarcal é, assim, um centro vital para a pesquisa, a história e a cultura siríaca, servindo estudiosos, clérigos e fiéis interessados no rico legado da Igreja Síria Ortodoxa e de toda a tradição cristã oriental.